Ernährungssituation im Alter
Im Hinblick auf Alter, Gesundheit, Leistungsfähigkeit, Bildung, Wohnverhältnisse, Familienstand und Einkommen ist die Gruppe der Seniorinnen und Senioren sehr heterogen. Mit zunehmendem Alter kommt es vermehrt zu altersassoziierten Veränderungen, die von erheblicher Bedeutung für die Ernährung bzw. den Ernährungsstatus älterer Menschen sind.
Die Ernährungssituation junger gesunder Seniorinnen und Senioren unterscheidet sich im Allgemeinen nicht wesentlich von der noch im Berufsleben stehender Erwachsener. Anders sieht es dagegen bei den älteren Menschen aus, die mit einer ganzen Reihe von körperlichen und manchmal auch geistig-psychischen Einschränkungen leben müssen. Bei chronisch kranken, hochbetagten Menschen werden häufig erhebliche Defizite in der Nahrungs- und Flüssigkeitszufuhr beobachtet. Die daraus resultierenden Mangelernährungszustände können mit schweren Folgen für den Gesundheits- und Allgemeinzustand, das Wohlbefinden und die Lebensqualität der alten Menschen verbunden sein.
Ernährungssituation gesunder älterer Menschen
Zwischen jungen gesunden Seniorinnen bzw. Senioren und noch im Berufsleben stehenden Erwachsenen gibt es kaum Unterschiede hinsichtlich der Ernährungssituation. Übergewicht, Adipositas und damit verbundene Folgeerkrankungen stellen in dieser Gruppe das zentrale Ernährungs- und Gesundheitsproblem dar. Mit zunehmendem Alter steigt zwar die Häufigkeit körperlicher und geistiger Beeinträchtigungen, welche eine selbstständige Lebensführung erschweren. Nach einer Erhebung von Lehr sind aber 70% der 80- bis 90-jährigen und immerhin noch über 30% der über 100-jährigen Menschen in der Lage, sich selbst zu versorgen. Dies zeigt, dass es möglich ist, erfolgreich zu altern und auch das hohe Alter mit guter Lebensqualität zu erleben.
Korrespondierender Autor: Prof. Dr. Helmut Heseker
Diesen Artikel finden Sie in Ernährung – Wissenschaft und Praxis 02/2007 auf Seite 60 ff. oder als PDF-Download im Kasten oben rechts.