Husten, Schnupfen, Heiserkeit
Erkältungen sind Bagatellerkrankungen, verlaufen also meist harmlos, auch wenn der Betroffene selbst sich einige Tage recht schlapp fühlt. Zahlreiche Präparate stehen in der Selbstmedikation zur Behandlung der Symptome zur Verfügung. Wichtig ist es, die für jeden Patienten individuell passenden Arzneimittel auszuwählen, nach dem Motto: so viel wie nötig, so wenig wie möglich.
Niesen, eine laufende Nase, Heiserkeit und leicht erhöhte Temperatur sind die typischen Symptome einer Erkältung. Zwei- bis dreimal jährlich ist ein Erwachsener im Durchschnitt davon betroffen. Da es sich im Regelfall um eine harmlose Erkrankung mit jedoch lästigen Symptomen handelt, steht einer Selbstmedikation nichts im Wege.
Die Verursacher
„Erkältungsviren“ wie Rhino- und Coronaviren sind die am häufigsten vorkommenden Erreger der Erkältung. Sie fühlen sich bei 33 bis 34 °C besonders wohl. Das ist die Temperatur der Nasenschleimhäute, bevorzugt bei nasskaltem Wetter.
Im Gegensatz zu vielen anderen viralen Infektionen ist eine Erkältung lokal auf den Nasen- und Rachenraum begrenzt. Oft treten allerdings Sekundärinfektionen wie eine Sinusitis oder Bronchitis auf. Auch die Inkubationszeit ist auffallend kurz: Nur wenige Stunden reichen aus. Leider kann das menschliche Immunsystem keine bleibende Immunität gegenüber den Erregern aufbauen, und so sind zwei bis drei Erkältungen jährlich für einen ansonsten gesunden Erwachsenen völlig normal. Kleinkinder bis etwa vier Jahre durchlaufen deutlich mehr Erkältungszyklen pro Jahr, im Durchschnitt etwa sechs.
Constanze Schäfer
Diesen Artikel finden Sie in DAS PTA MAGAZIN 02/2008 auf Seite 10 ff. oder als PDF-Download im Kasten oben rechts.
